Produktivitet: Så Många Små Saker

Vi ser sällan historier eller artiklar om produktivitet i tidningen eller på TV. När vi gör det är det vanligtvis bara en annan historia om ekonomin som trotsar förståelse.

Vilket är synd. Vår välmående levnadsstandard anlände till stor del på grund av företagens och organisationers förmåga överallt och under de senaste hundra åren att öka produktiviteten.

Produktivitet hänvisar helt enkelt till hur mycket arbetskraft eller pengar det tar för att skapa en produkt eller tjänst. Om en snickare kan bygga ett hus på en månad är snickarens produktivitet ett hus per månad. Om snickaren får nya verktyg eller nya idéer och gör jobbet snabbare, ökar hans produktivitet.

Varje gång produktiviteten ökar ökar också snickarens levnadsstandard (generellt sett). Här är ett annat exempel på hur produktivitet fungerar:

Anta att ett brittiskt företag upptäcker hur man gör stålprodukter bara en liten, liten hårdare. Sedan använder ett företag i U.S.A. denna process för att göra kullager som varar i genomsnitt 423 dagar snarare än 420 dagar, när de används i lastbilaxlar.

Ett lastbilsföretag som drar tvättmaskiner från Mexico City till Montreal, Kanada köper lastbilar med dessa bättre lager. Det betyder att det kan dra en belastning för några dollar mindre. I sin tur betyder detta kostnaden för varje bricka ner med några cent.

Men vad är några cent mindre när du betalar hundratals dollar för en ny tvättmaskin? Dessutom skulle du förmodligen observera att du bara behöver en ny tvättmaskin en gång var femton eller tjugo år.

Det är sant, men denna produktivitetsförbättring är bara en av de många miljoner små förbättringar som vi har sett sedan den industriella revolutionen (och vissa förbättringar föregår till och med den perioden).

Vi måste också komma ihåg ett par andra punkter. För det första har produktivitetsförbättringar en kumulativ effekt, det vill säga att de bygger på varandra för att multiplicera vinsterna. För det andra har produktiviteten ökat med en aldrig tidigare skådad takt under det senaste halva seklet.

Det mest uppenbara exemplet sitter på skrivbordet: en persondator. För inte för många år sedan förberedde vi brev på en skrivmaskin, ett brev åt gången. Nu, med en dator och ordbehandlare, kan vi välja ett lagerbrev från en samling som täcker vanligaste problem, lägga till ett namn och adress med hjälp av e -post, skicka dokumentet till skrivaren och i några sekunder landar ett slutfört brev på vårt skrivbord .

Persondatorn är dock helt enkelt toppen av ett isberg. Nästan allt mekaniskt eller elektriskt fungerar bättre eller fungerar snabbare än dess motsvarighet för 50 år sedan. Vi har inte hört talas om de flesta av dessa förbättringar av nyheterna, av uppenbara skäl. Individuellt betydde de lite utom för människor som drabbades direkt; Men kollektivt har de revolutionerat hur vi arbetar och lever.